Sei mesi dopo Pandora (v. Doppia Verità), l'indagine sulla scomparsa del miliardario Herbert Hillman, Sema Harna è in vacanza su Moras, il suo pianeta, assieme a Red Stone, e riceve la notizia che Allen Stewart, il Direttore dell'MCCIB, si è dimesso. Tornata sulla Terra il nuovo Direttore, Harvey Bennet, le ha tolto il lavoro di Assistente Speciale. Ha ottenuto una promozione a Sovrintendente, ma il suo compito è di fare le indagini sul campo e di mettere su una sua squadra. Il suo posto è stato preso da Peggy Anderson, una Inglese portata dal nuovo DIrettore, che le affida immediatamente un caso di omicidio: un maggiore dei Marines è stato ucciso nel parcheggio della ENERCO, la compagnia che fabbrica i processori di CLT-5, il prezioso minerale che serve per generare energia.
Tra mille difficoltà per il nuovo assetto dell'MCCIB, Sema Harna forma la sua squadra: una novellina Dariana appena diplomata a Quantico, un Elassiano dall'atteggiamento ambiguo, un Terrestre con un passato da riscattare. E si rende subito conto che l'omicidio del Maggiore UFMC Ron Hickam, apparentemente di routine, nasconde un gioco molto pericoloso per la Federazione.
Tra mille difficoltà per il nuovo assetto dell'MCCIB, Sema Harna forma la sua squadra: una novellina Dariana appena diplomata a Quantico, un Elassiano dall'atteggiamento ambiguo, un Terrestre con un passato da riscattare. E si rende subito conto che l'omicidio del Maggiore UFMC Ron Hickam, apparentemente di routine, nasconde un gioco molto pericoloso per la Federazione.
