teinen jiyuujinn heno okurimono minami no shima no hunsenki (Japanese Edition)

本書は退職後の人生を豊かに過ごしたいと思う人たちのために、書かれたものです。ｌ私は、退職を境に、それまでのサラリーマン世界とは全く違った、色鮮やかで千変万化する世界に、放り込まれました。そこで私は神と出会ったのです。この貴重な経験を出来るだけたくさんの人と共有したいという思いでこの本を書きました。

貴方が定年退職し、自由を得た時、借金が無く、銀行に一千万円以上の貯金があり、毎年二百万円の収入があれば、あなたは、全世界を対象とした「貧富の物差し」で測るとトップ8％の富裕層に属していることになります。恐らく、日本の定年退職者の多くは、トップ5％の富豪ともいえる水準にあるでしょう。しかし、私達にその実感は全くありません。年金で窮屈な生活をしているという感覚の方が強いのではないでしょうか。富豪であるはずの貴方が、なぜ窮屈な生活をしているのでしょう。本書は、私の経験を通じて、それを解き明かしたものであり、貴方に素晴らしい「定年自由人としての生き方の例」を示したものです。

私は、南十字星が見えるフィリピンの小さな島「シキホール」へと、まるで神に導かれるように通い始めました。この島の経済水準や教育水準などはちょうど全世界の平均水準であり、したがって、この島では私はトップ5％の金持ちに属することになったのです。シキホールは美しい島です。白い砂浜、ヤシの木、サンゴ礁、透明度の高い海、紺碧の空、心優しい人々に囲まれた「南の島」です。沢山の個人経営のリゾート・ホテルがあり、多くの欧米人がバカンスを過ごすためにやって来ます。知名度が低く、開発が遅れているので大きな可能性を残している島でもあります。

「南の楽園」のようなこの島で、私は自分の人生を豊かにするため、この島ではトップ5％の金持ちという、島民に比べたら圧倒的ともいえる経済的豊かさがベースにボランティア活動を始めました。

シキホールの問題は島民に十分な仕事が無いことでした。そこで私は、絵を使った土産物を作るアート・プロジェクトを立ち上げ、島の人たちに新たな収入の道を与えようと努力しました。まず、自分の絵を絵葉書にして売り、収入源になり得ることを島の人達に見せることから始めました。 このアート・プロジェクトを推進して行く中で、資金力のある欧米人のリゾート・オーナーを中心に盟友ができ、活動の幅が広がってゆきました。今では、シキホールで一番のリゾート・ホテルの中に、アート・スタジオを作ってもらっています。そこで絵を描き、リゾート客に売ると同時に、画家を目指す島の若者を育てています。彼らは、すでに自分の絵の販売で生計が立てられる水準になりました。一方で、私は、新たに画家を目指す島の若者たちのために、芸術家村の建設も進めています。

このように、アート・プロジェクトの推進をしてゆく私の毎日は、めくるめく万華鏡のように変化に富んだ鮮やかなものでした。世界中、特に欧米から来る人達との交わりの中で、エキサイティングな時を過ごすことができました。また、島に住む明るく、陽気な島民と共に、南方ボケのような生活を楽しむこともできました。なによりも、将来有望な画家たちを育てる充実感を得ることができたことを喜びとしています。

貴方が定年自由人であり、日本人であることのアドバンテージを遺憾なく発揮すれば、持てる経済力で日本にいては決して経験できない真に裕福な生活を実現できるはずです。島に住む欧米人や地元民と友達になれば、広い見識が得られます。見識が広がれば、定年後の自分の存在価値を示す選択肢が増えます。その中に、「自分の身の丈に合い、なお異彩を放つ貴方だけにできるもの」が見えてくるでしょう。 私の場合は、シキホール島での「芸術家の育成」でした。神様は、読者のお一人、お一人にも何か役割が用意されており、貴方の圧倒的ともいえる経済力に裏打ちされた活動を通じて、貴方だけの素晴らしい人生を用意していらっしゃる。

私は、本書に示したように、英語の試練、膀胱ガンの試練、胃ガンの試練、脊椎骨ガンの試練、裏切りの試練、陰謀の試練、魔力的な試練などなど、絶望させられることは何度も何度もありましたが、その試練を乗り越える度に私の楽しみが増え、味方が増え、夢は広がりました。そのことは、本書を読んでいただいた方にはお分かり頂けるでしょう。
試練の時に、「神様、貴方は私に何をさせたいのですか?」と聞き耳を立てると、「貴方にしかできないこと」が聞こえてきます。その方向へ進むと、自然に道が開かれ、災難から守られ、楽しみが生まれ、希望が見えてくるのです。

「恐れるな。わたしはあなたと共にいる。たじろぐな。わたしがあなたの神だから。わたしはあなたを強め、あなたを助け、わたしの義の右の手で、あなたを守る。」（イザヤ書　４１-１０）