A formação da elite colonial nas partes do Brasil através da conquista territorial (sécs. XVI-XVII)

Rodrigo Ricuperto Universidade de São Paulo No século XVI, uma parcela importante da elite colonial foi formada através da participação na administração directa ou indirecta da colónia. Nesse período de conquista e consolidação da costa atlântica, entre São Vicente e Belém do Pará, cada etapa de avanço serviu para o fortalecimento da elite colonial em formação, que se firmou aproveitando a possibilidade de ocupar novas terras, de adquirir escravos indígenas e de ocupar novos cargos. Assim ter-se-ia dois movimentos - o de formação da elite colonial e o de conquista e consolidação da fachada atlântica - paralelos e complementares. E dado que a necessidade de defesa do território recém conquistado exigia o povoamento e a instalação de uma estrutura produtiva pode-se apontar que a dinâmica colonial, nos moldes do chamado Antigo Sistema Colonial, estruturou-se nessa etapa. Procuraremos em nossa comunicação comprovar tal dinâmica a partir da análise dos casos da conquista do Rio de Janeiro em 1560-65, da Paraíba em 1584, de Sergipe d'El-Rei em 1587 e da Costa leste-oeste (do Rio Grande ao Pará) entre 1598 e 1614.