Apesar de vivermos em plena Era da Informação, muitas empresas ainda funcionam basicamente como processadoras de materiais em seus sistemas de produção, como nos tempos sagrados da Era Industrial. E vão continuar assim por bastante tempo. Talvez para sempre, pois sempre necessitaremos de produtos físicos para viver com qualidade de vida. A gestão de materiais ainda ocupa ? e continuará ocupando ? boa parte do esforço empresarial rumo à excelência, à competitividade e à sustentabilidade. Processar materiais para transformá-los em componentes ou em produtos acabados requer uma ampla variedade de atividades que vão desde análise dos seus componentes, pesquisa de fornecedores e intenso relacionamento com eles, estocagem, distribuição interna e externa até aplicação de conceitos de qualidade, produtividade, economia e redução de custos desnecessários, a fim de entregar na hora certa, na quantidade exata, com o mínimo custo possível, em um fluxo e ritmo cadenciados e precisos de acordo com as necessidades específicas de cada cliente. Isso envolve necessariamente uma abordagem sistêmica, integrada, equilibrada, racional, financeira, tecnológica e logística.
Este livro foi elaborado para dar uma visão ampla e integrada da gestão de materiais em uma abordagem introdutória. Sua leitura é indicada a todos que se iniciam nessa importante área de atividade, sejam profissionais, consultores externos ou internos ou estudantes.
