Para ela, o marxismo pôde ser desdobrado em uma ideologia totalitária fundamentalmente por sua incompreensão da ação política como fabricação da história.
De um lado, ficou claro que as regras instituídas nos países democráticos podiam ser reconhecidas ativamente apenas por uma minoria; de outro, que a indiferença e a tolerância silenciosa das massas de fato importam ao destino da democracia e da nação.
Ser privado de um lugar no mundo é a mais fundamental privação dos direitos humanos.
A Era Moderna, pensa Hannah Arendt, é o tempo da vitória do animal laborans sobre o homo faber.
Hannah Arendt busca compreender o que chama de “irritante incompatibilidade” entre o poder do homem moderno, elevado a ponto de colocar em questão a existência de seu próprio universo, e sua inaptidão para compreender e viver no mundo estabelecido por sua própria capacidade.
A apatia resultante do individualismo compromete a cidadania dos membros da sociedade burguesa, assinala Hannah Arendt, mas mantém intacta sua personalidade, ao menos enquanto permite que sobrevivam na luta competitiva pela vida. A burguesia opera, desse modo, como um obstáculo aos movimentos totalitários, que não toleram o individualismo burguês ou qualquer outro.
