A administração portuguesa no espaço atlântico: a Mesa da Inspecção da Bahia (1751-1807)

Teresa Cristina Kirschner Universidade de Brasília A criação das Mesas da Inspecção da Agricultura e Comércio em algumas capitanias da colónia portuguesa da América, em 1751, é o resultado da administração pombalina, cuja prioridade era reestruturação da economia do império por meio de um maior controle e fortalecimento do comércio, segundo os princípios mercantilistas. As Mesas da Inspecção tinham como objectivo controlar a qualidade dos principais produtos de exportação, fiscalizar seus preços e combater o contrabando. O paper acompanha a trajectória da Mesa da Inspecção da Bahia desde a sua criação até 1807, quando o príncipe regente D. João VI solicitou um parecer à Câmara de Salvador sobre a conveniência ou não da sua conservação. O exame das actividades da Mesa da Inspecção da Bahia nesse período revela a orientação ilustrada de alguns dos seus funcionários, as tensões entre plantadores e negociantes provocadas pela própria expansão da economia exportadora no final do século e as dificuldades que a administração colonial encontrou para resolvê-las por meio dos métodos tradicionais da política mercantilista.