A escrita jesuítica da história das missões no Estado do Maranhão Grão-Pará (século XVII)

Célia Cristina da Silva Tavares Universidade do Estado do Rio de Janeiro Apesar de por vezes ser contraditória, a acção missionária ao norte da colónia portuguesa na América se fez a partir da experiência malograda do ciclo litorâneo, cuja maior lição tinha sido o reconhecimento da necessidade de afastar as missões dos núcleos coloniais e não apenas isolar os indígenas nas aldeias, como ocorreu no século XVI. O ciclo maranhense (século XVII) pode ser definido como uma espécie de ressurgimento da acção missionária na colónia. A grandiosidade da região amazónica e a abundância de indígenas que lá viviam justificavam os esforços e dificuldades enfrentados pelos missionários. A presente comunicação pretende estudar a construção da prática missionária jesuítica no Estado do Maranhão e Grão-Pará, a partir da análise da Crónica da missão dos padres da Companhia de Jesus no Estado do Maranhão, do jesuíta João Felipe Bettendorf, importante figura que assumiu vários cargos, tais como superior da Missão (1668 a 1674 e 1690 a 1693) e reitor do colégio do Maranhão (1674).