Annos de Prosa

DISCURSO PROEMIAL. Altissima æ a missào do escriptor, e a do romancista principalmente. O mestre Ignacio da cartilha velha, amoldurada Þs necessidades do seculo, æ o romancista. Mal hajam os sacerdotes das letras derrancadas que vendem peäonha em lindos crystaes, e desfloram as almas em luxuriante florescencia da sua primavera. O mau romance tem afistulado as entranhas d'este paiz. Nào ha fibra direita no coraäào da mulher que bebeu a morte, e…peior que a morte…algumas dezenas de gallicismos no que por ahi se escreve e copia. O anjo da innocencia foge de certos livros, como os editores de certos authores. A candura virginal de uma menina de quinze annos æ a cousa mais equivoca d'este mundo, se a menina leu cousa em que os pedagogos do coraäào a ensinaram a conhecer-se, antes que a experiencia a doutrinasse. Para cumulo de infortunio, Portugal æ um paiz onde se estÞ lendo muito. Acontece aos estomagos famintos, quando se lhes depara alimento bom ou mau, assimilarem-n'o com tamanha sofreguidào, que o encruamento do bðlo, e o marasmo sào inevitaveis. Assim e por igual theor, quando os Lucullos e Apicios das letras expñem Þ voracidade publica as suas iguarias estragadas, a fome de aprender a vida nos romances locupleta-se com tamanha intemperanäa, que o resultado e as dispepsêas espirituaes, tormento de angustias vomitivas, que fazem descer o coraäào ao lugar do estomago, e subir o estomago ao lugar do coraäào. Eu tenho assistido a esta deslocaäào de visceras com lagrimas nos olhos, enxutos para tudo o mais. Muitas vezes tenho perguntado Þs velhas se isto assim era no tempo d'ellas. Faz dï vçr a consternaäào com que algumas expedem um gemido, unisono com o assobio da pitada! Compunge vçr rolar a lagrima preguiäosa do olho desvidrado d'outra, que se recorda da honestidade com que foi amada pelo seu quinto amante