Como viver: ou Uma biografia de Montaigne em uma pergunta e vinte tentativas de resposta

“Um guia para a vida.”- The Guardian “Esplendidamente concebido... Escrito de forma primorosa.” - The Sunday Times “Montaigne tem aqui a biografia que merece e teria adorado sua estrutura não convencional.”- The Independent Publicado em nove países e premiado com o National Book Critics Circle Award por melhor biografia e o Duff Cooper Prize, da Inglaterra, além de eleito um dos dez melhores livros de 2010 pela Library Journal's, o ensaio de Sarah Bakewell busca trazer para os dias atuais as reflexões de Montaigne, ao demonstrar a pertinência de suas perguntas mesmo após quase 500 anos de sua morte. Como ter um bom relacionamento com as pessoas, como lidar com a violência, como se adaptar à perda de um ente querido — essas questões fazem parte da vida da maioria das pessoas. E todas elas derivam de outra ainda maior: Como viver? A pergunta, que dá título ao livro de Sarah Bakewell, é o ponto de partida da escritora e pesquisadora de livros raros para a biografia pouco convencional de um dos mais importantes pensadores do Renascimento: Michel Eyquem de Montaigne (1533-92). O mesmo questionamento foi fonte de obsessão para pensadores do século XVI, principalmente para Montaigne, apontado como o primeiro indivíduo verdadeiramente moderno. Homem da nobreza, alto funcionário público e dono de um vinhedo, ele traduziu em palavras seu pensamento e sua experiência, e o resultado foi um marco de ruptura com o passado medieval e a instauração de um pensamento reflexivo, que marcou o protótipo do homem renascentista. Como viver relata a história de sua vida por meio das perguntas que ele mesmo se fez e das tentativas para responder as questões formuladas. O livro é ainda uma fonte de pequenos conselhos: ler muito, mas manter a mente aberta; ser sociável, mas reservar a si um “quartinho” próprio; observar o mundo a partir de ângulos diferentes, evitando assim rigidez nas crenças.