Correspondance avec marie bashkirtseff

Pendant l'année 1884, Maupassant reçoit un courrier d'une lectrice admirative, Marie Bashkirtseff. Il imagine aussitôt une possible aventure galante. Il questionne, elle reste discrète. Il l'invite, elle résiste. Elle ne cache pas qu'elle est mariée, heureuse, qu'on la dit charmante, spirituelle et fort jolie. Mais qu'elle souhaite avant tout s'en tenir, le concernant, à la littérature. Amusé, séduit, puis vexé et même exaspéré de cette résistance inattendue, Maupassant dévoile toutes les facettes d'un caractère entreprenant et ombrageux. Ces quelque douze lettres construisent peu à peu un délicieux roman épistolaire de séduction et d'amours manquées. Il est illustré par des dessins, des photographies, des extraits du Journal de Marie Bashkirtseff et par des reproductions de ses tableaux, car elle fut en son temps un peintre d'un renom certain.