Croquis laurentiens (French Edition)

Le botaniste Conrad Kirouac, mieux connu sous son patronyme religieux de frère Marie-Victorin, a publié en 1920 ce compte rendu de voyages à travers différentes régions du Québec. L’exploration lui est dictée par son projet d’inventorier les richesses végétales, mais le résultat déborde largement l’intention. Son parcours, raconté à partir d’observations sur le terrain, l’entraîne de Montréal et de Longueuil au seuil des Laurentides, dans les collines montérégiennes, au lac Trois-Saumons dans la région de Saint-Jean-Port-Joli, au Témiscamingue, à l’île aux Coudres et à l’île d’Anticosti. Plus de la moitié de l’ouvrage est ensuite consacrée aux Îles-de-la-Madeleine. L’auteur s’intéresse en particulier à la langue originale des Madelinots, à leur foi religieuse, à leurs méthodes de pêche et à la chasse aux phoques. L’écriture poétique du frère, lyrique, vivante et d’une belle qualité descriptive, est soutenue par un esprit scientifique et un attachement aux lieux présentés. Pierres, insectes, mammifères, oiseaux, poissons, rien n’échappe à ses observations intelligentes. De fréquents retours historiques font également revivre les débuts de la colonie française, l’avènement des Britanniques et la déportation des Acadiens. Ce poète scientifique, au regard à la fois contemplatif et nostalgique, évoque les beautés du passé et, environnementaliste avant l’heure, il s’inquiète d’une destruction inconsidérée de la nature. Les textes de trois chansons complètent l’ouvrage.