Il romanzo è ambientato tra gli anni '63 e '72 del settecento e descrive dieci anni della vita di don Paolino, dai ventitré ai trentadue anni.
Don Paolino è il nipote orfano del vescovo di Capua ed è stato cresciuto da due zie zitelle. Egli ha avuto una infanzia e una giovinezza triste e travagliata, ossessionato dalle zie e indurito dalla vita passata in seminari e conventi, a cui lui riesce infine a sfuggire intorno ai vent’anni. Solo la musica gli è stata di sollievo, ed egli suona il violino con appassionata maestria.
Non avendo grandi mezzi di sostentamento egli vive svolgendo degli incarichi ed effettuando delle missioni per conto dello zio e della Chiesa.
Durante una missione al borgo vecchio di Caserta per incontrare il vescovo di quella cittadina - questo è l'incipit del romanzo - egli incontra un sensale di cavalli, ma anche di matrimoni, che gli propone di sposare una ricca e nobile giovane di Boiano, la signorina Brigida. Il sensale gli mostra una tela riportante il ritratto della ragazza. Egli se ne innamora istantaneamente ed abbandona al suo destino Rosinella, una giovanetta del borgo vecchio, che era la sua amante.
Don Paolino è il nipote orfano del vescovo di Capua ed è stato cresciuto da due zie zitelle. Egli ha avuto una infanzia e una giovinezza triste e travagliata, ossessionato dalle zie e indurito dalla vita passata in seminari e conventi, a cui lui riesce infine a sfuggire intorno ai vent’anni. Solo la musica gli è stata di sollievo, ed egli suona il violino con appassionata maestria.
Non avendo grandi mezzi di sostentamento egli vive svolgendo degli incarichi ed effettuando delle missioni per conto dello zio e della Chiesa.
Durante una missione al borgo vecchio di Caserta per incontrare il vescovo di quella cittadina - questo è l'incipit del romanzo - egli incontra un sensale di cavalli, ma anche di matrimoni, che gli propone di sposare una ricca e nobile giovane di Boiano, la signorina Brigida. Il sensale gli mostra una tela riportante il ritratto della ragazza. Egli se ne innamora istantaneamente ed abbandona al suo destino Rosinella, una giovanetta del borgo vecchio, che era la sua amante.
