Evangelização e poder na região do Congo Angola […]

Marina de Mello e Souza Universidade de São Paulo Envolvidos por novas relações comerciais e políticas desde a chegada dos portugueses àquela região, o Congo e os reinos de Angola estavam expostos à acção dos missionários, cuja disposição para converter os povos gentios vencia todas as adversidades. Respaldados pelos grandes chefes locais como o mani Congo e a rainha Jinga os missionários, com predominância de capuchinhos enviados pela Propaganda Fide no século XVII, lidavam com chefes de aldeias mais ou menos tolerantes ao catolicismo e com as populações que frequentemente se rebelavam quando seus altares, lugares e objectos de culto eram por eles profanados e destruídos. Em troca era oferecido o baptismo e o culto a santos e crucifixos, sendo alvo do meu interesse os usos que os chefes e populações locais fizeram deste último. Considerando o contexto da época busco entender os significados atribuídos ao crucifixo pelos centro-africanos que o adoptaram. As fontes para esse período e região são ricas, sendo compostas de documentos da missionação, correspondência entre autoridades, cronistas e historiadores. Nesses textos me deterei nas referências aos crucifixos, tentando desvendar os usos e significados que eles tiveram para os centro-africanos dos séculos XVI, XVII e mesmo seguintes.