AVANT-PROPOS
Un sujet aussi délicat, et aussi neuf en France, que l'histoire de la peinture dans Tantiquité, eût exigé de longs développements et Pappareil d'une érudition s'étalant à l'aise; mais ici la brièveté était nécessaire; il fallait, de plus, s'interdire les démonstrations savantes, tout ce qui rebute le lecteur peu familier avec les instruments et les méthodes de l'archéologie contemporaine. Le plan de ce petit livre est fort simple : il commence par l'Egypte, ce berceau de tous les arts; viennent ensuite l'Orient, notamment les grandes monarchies orientales telles que l'Assyrie et la Perse, puis la Grèce, l'Étrurie, enfin Rome. On ne s'étonnera pas de la place considérable qui a été faite, dans cette revue
des différentes peintures du monde ancien, à la peinture
grecque : plus que les autres, elle méritait de nous atti-
rer et de nous retenir par les chefs-d'œuvre qu'elle a ,
produits et par ce continuel effort vers la perfection ,•
qui en est la marque propre. ''
Je ne puis, naturellement, citer toutes mes sources; une courte bibliographie, placée à la fin du volume, donne la liste des principaux ouvrages dont Je me suis' servi et offre aux esprits curieux de détails techniques le........
CHAPITRE PREMIER
LA PEINTURE ÉGYPTIENNE
Les Égyptiens se vantaient, au dire de Pline, d'avoir employé la couleur six mille ans avant les Grecs. Quoi qu'il faille penser de cette prétention, c'est en Egypte qu'ont été trouvées les plus anciennes peintures du monde connu. Sous ce ciel limpide, rien ne s'altère. Quand Mariette découvrit,, en i85i, la sépulture des Apis, il vit dans une des tombes, celle de l'Apis mort la vingt-sixième année du règne de Ram-sès II, « l'empreinte des pieds nus des ouvriers qui, trois mille deux cents ans auparavant, avaient couché le dieu dans son sarcophage ». Le musée de Gizeh (ancien musée de Boulaq) possède une pièce de lin merveilleusement conservée, qui porte le nom du roi Pépi, de la VP dynastie, et compte, par conséquent, plus de cinq mille ans. La pyramide d'Ounas a fourni des morceaux d'étoffe encore plus vieux. On conçoit que dans un pays où d'aussi frôles objets durent tant
Un sujet aussi délicat, et aussi neuf en France, que l'histoire de la peinture dans Tantiquité, eût exigé de longs développements et Pappareil d'une érudition s'étalant à l'aise; mais ici la brièveté était nécessaire; il fallait, de plus, s'interdire les démonstrations savantes, tout ce qui rebute le lecteur peu familier avec les instruments et les méthodes de l'archéologie contemporaine. Le plan de ce petit livre est fort simple : il commence par l'Egypte, ce berceau de tous les arts; viennent ensuite l'Orient, notamment les grandes monarchies orientales telles que l'Assyrie et la Perse, puis la Grèce, l'Étrurie, enfin Rome. On ne s'étonnera pas de la place considérable qui a été faite, dans cette revue
des différentes peintures du monde ancien, à la peinture
grecque : plus que les autres, elle méritait de nous atti-
rer et de nous retenir par les chefs-d'œuvre qu'elle a ,
produits et par ce continuel effort vers la perfection ,•
qui en est la marque propre. ''
Je ne puis, naturellement, citer toutes mes sources; une courte bibliographie, placée à la fin du volume, donne la liste des principaux ouvrages dont Je me suis' servi et offre aux esprits curieux de détails techniques le........
CHAPITRE PREMIER
LA PEINTURE ÉGYPTIENNE
Les Égyptiens se vantaient, au dire de Pline, d'avoir employé la couleur six mille ans avant les Grecs. Quoi qu'il faille penser de cette prétention, c'est en Egypte qu'ont été trouvées les plus anciennes peintures du monde connu. Sous ce ciel limpide, rien ne s'altère. Quand Mariette découvrit,, en i85i, la sépulture des Apis, il vit dans une des tombes, celle de l'Apis mort la vingt-sixième année du règne de Ram-sès II, « l'empreinte des pieds nus des ouvriers qui, trois mille deux cents ans auparavant, avaient couché le dieu dans son sarcophage ». Le musée de Gizeh (ancien musée de Boulaq) possède une pièce de lin merveilleusement conservée, qui porte le nom du roi Pépi, de la VP dynastie, et compte, par conséquent, plus de cinq mille ans. La pyramide d'Ounas a fourni des morceaux d'étoffe encore plus vieux. On conçoit que dans un pays où d'aussi frôles objets durent tant
