Extrait :
Mon grand ami Simiand devait m'assister aujourd'hui, comme il y a deux ans, quand j'ai parlé ici de la loi en sociologie. Vous ne l'entendrez pas, et j'ai la grande tristesse de me présenter seul devant vous. Du moins m'inspirerai-je surtout, dans cet exposé, de ses réflexions originales sur la méthode statistique. Sa pensée nous appartient, elle appartient à l'avenir. S'il n'est plus là pour nous guider, du moins la route qu'il a tracée reste bien visible. Je voudrais vous faire partager ma conviction, fortifiée à l'épreuve, qu'il n'en est pas de plus directe ni de plus sûre. Bien que la statistique se soit appliquée progressivement à beaucoup de sciences de la nature inerte et organique, c'est dans le domaine des sciences sociales qu'elle a été d'abord dé-couverte ; population, ressources caractéristiques diverses des Étau, durée de la vie dans les différents groupes humains, naissances, mariages, rapport des naissances masculines et féminines : telles sont bien les objets qui ont sollicité d'abord la curiosité des statisticiens.
Mon grand ami Simiand devait m'assister aujourd'hui, comme il y a deux ans, quand j'ai parlé ici de la loi en sociologie. Vous ne l'entendrez pas, et j'ai la grande tristesse de me présenter seul devant vous. Du moins m'inspirerai-je surtout, dans cet exposé, de ses réflexions originales sur la méthode statistique. Sa pensée nous appartient, elle appartient à l'avenir. S'il n'est plus là pour nous guider, du moins la route qu'il a tracée reste bien visible. Je voudrais vous faire partager ma conviction, fortifiée à l'épreuve, qu'il n'en est pas de plus directe ni de plus sûre. Bien que la statistique se soit appliquée progressivement à beaucoup de sciences de la nature inerte et organique, c'est dans le domaine des sciences sociales qu'elle a été d'abord dé-couverte ; population, ressources caractéristiques diverses des Étau, durée de la vie dans les différents groupes humains, naissances, mariages, rapport des naissances masculines et féminines : telles sont bien les objets qui ont sollicité d'abord la curiosité des statisticiens.
