Le Capitaine Richard (1854) (French Edition)

Chapitre 2: - Trois hommes d'Etat: - Derrière l'huissier parut le haut personnage que l'on venait d'annoncer. Régis de Cambacérès avait, à cette époque, cinquante six ans, c'est à dire quinze ou seize ans de plus que celui qui le faisait appeler. Au moral, c'était un homme doux et bienveillant. Savant jurisconsulte, il avait succédé à son père dans la charge de conseiller à la Cour des comptes; en 1792 il avait été élu député à la Convention nationale; le 19 janvier 1793, il avait voté pour le sursis; était devenu en 1794 président du Comité de salut public; avait été nommé l'année suivante ministre de la Justice; en 1799, avait été choisi par Bonaparte comme second consul; enfin, en 1804, avait été nommé archichancelier, créé prince de l'Empire et fait Duc de Parme. Au physique, c'était un homme de taille moyenne menaçant de tourner à l'obésité, très gourmand, très propre, très coquet, et qui, quoique de noblesse de robe, avait pris les airs de la cour avec une promptitude et une facilité qu'appréciait fort le grand reconstructeur de l'édifice social. Puis, aux yeux de Napoléon, il avait encore un autre genre de mérite. Cambacérès avait parfaitement compris que l'homme de génie qu'il avait devancé sur la scène politique et qui, en passant à côté de lui, l'avait attaché à sa fortune après l'avoir, comme son égal, reçu dans sa familiarité, avait droit à ses respects en devenant cet élu du destin qui, à l'heure où nous sommes arrivés, commandait à l'Europe; sans descendre jusqu'à l'humilité, il se tenait donc, vis à vis de lui, dans la position, non pas d'un homme qui flatte, mais d'un homme qui admire........