Arthur Pepper é um homem comum, um serralheiro que sempre viveu modestamente com a mulher, Miriam Pepper, e os dois filhos. Depois da morte de Miriam, Arthur ficou ainda mais apegado aos seus hábitos, saindo pouco de casa sem interagir com quase ninguém.
Por levarem uma vida sem luxos e exageros, Arthur tomou um susto quando encontrou, ao arrumar as coisas da mulher, um bracelete de ouro com 8 pingentes. Aquela parecia uma extravagância à qual eles não teriam cedido. E, curioso, resolve investigar a origem daquele objeto tão enigmático.
As pistas seguidas por Arthur o levam a uma viagem jamais pensada por ele. Índia, Paris, Grã-Bretanha. Quem poderia imaginar que Miriam escondia dele alguns segredos? E por que ela não havia dividido essas experiências com o marido?
Arthur descobre que Miriam trabalhou como babá na Índia, namorou um pintor (para quem chegou a posar nua), um escritor, e teve uma vida muito mais agitada e interessante do que poderia supor o marido. Ele se sente traído, desinteressante, e tenta entender por que Miriam o escolheu, afinal, para se casar.
Nessa aventura para descobrir o passado da esposa, mas também para conhecer a si mesmo, Arthur tem a companhia da vizinha Bernadette, uma viúva cuja principal ocupação é cuidar de pessoas que perderam entes queridos. A improvável dupla e o desfecho da viagem evidenciam o que muitas vezes nos recusamos a admitir: a vida é um sopro imprevisível e nada importa mais do que as pessoas com quem temos verdadeiros laços de amor e ternura.
