Os homens de negócio cariocas da primeira metade de setecentos […]

António Carlos Jucá de Sampaio Universidade Federal do Rio de Janeiro Diversos estudos recentes realizados nos dois lados do Atlântico têm ressaltado a importância central dos negociantes na construção das redes tecidas ao longo de todo o império português. Contudo, é inegável que ainda subsistem enormes lacunas no nosso conhecimento acerca das características dos diversos grupos mercantis existentes no império. Em relação à América portuguesa há períodos e regiões inteiras para as quais a actividade mercantil e as características daqueles que a exerciam restam absolutamente desconhecidas. Neste sentido, o estudo do grupo mercantil carioca na primeira metade do setecentos mostra-se de grande importância, tanto pelo significado que o Rio de Janeiro adquiriu então no contexto imperial quanto pela importância crescente dos comerciantes no conjunto da sociedade colonial nesta mesma época. Pretendemos aqui apresentar uma pequena biografia colectiva" daqueles indivíduos que compunham a elite mercantil da cidade, enfatizando sobretudo as alianças tecidas por eles, e as formas pelas quais tais alianças contribuíam para o estabelecimento de redes que atravessavam o Atlântico. "