Phantastica

Le livre, Phantastica de Louis Lewin constitue la première encyclopédie des drogues jamais publiée en Occident. À ce titre, il a un double intérêt : tout d?abord, il constitue un instantané d?une pratique à un moment précis, le premier quart du vingtième siècle ; ensuite, il procure une importante documentation sur des drogues disparues ou oubliées. Si la lecture de Phantastica ne manquera pas de surprendre (qui imaginerait aujourd?hui se droguer à l?arsenic ou au mercure ?), elle passionnera cependant tous ceux qui, chercheurs, étudiants ou simples curieux, s?intéressent aux « paradis artificiels », par la richesse des informations qu?il contient et par la hauteur de vue de son auteur. Louis Lewin (1850-1929) n?était pas, il est vrai, n?importe qui. Pharmacologue, titulaire d?une chaire à l?université de Berlin, expert auprès des tribunaux, il fut un grand scientifique et un grand voyageur qui put s?enorgueillir de l?amitié d?Albert Einstein et de l?hostilité intellectuelle de Sigmund Freud !