Avant-propos du traducteur Ely Halpérine-Kaminsky
Le titre de ce volume : Plaisirs vicieux, se rapporte plus particulièrement aux études sur l’alcool, le tabac et les narcotiques en général, et aux articles : l’Ivresse dans les classes dirigeantes et Des relations entre les sexes.
En effet, dans ces écrits Tolstoï passe en revue plusieurs des habitudes de l’homme moderne et que l’écrivain russe taxe de pernicieuses ou vicieuses aussi bien au point de vue moral que physique.
Mais le comte Tolstoï ne s’est pas borné à critiquer et à condamner les seuls « plaisirs vicieux ». Allant plus au fond des choses, il a reconnu les imperfections de toute notre organisation sociale l’immoralité même de notre conception de la vie.
Examinant les phénomènes si variés qui se rattachent à ces graves questions, il a particulièrement insisté sur les conditions actuelles du travail, base de nos relations sociales, et aussi sur les rapports de l’Église et de l’État, ou mieux sur l’influence que ces rapports ont exercée sur les idées et les institutions religieuses et politiques de la société moderne.
J’ai donc cru bien faire on complétant le présent volume par deux études : le Travail et l’Église et l’État, qui précisément résument les idées de Tolstoï à ce sujet et d’une façon plus nette qu’ailleurs. Avec ce complément le volume présentera au lecteur français la doctrine de l’écrivain russe dans son ensemble ; et y trouvera une sorte de récapitulation rapide des résultats obtenus par lui en traitant en ces dernières années les diverses questions morales qui préoccupent avec raison tous les esprits attentifs aux souffrances humaines et intéressés à la solution équitable du problème social posé jadis par le Christ et qui demeure pendant.
Enfin la préface du maître français Alexandre Dumas fils et les lettres que plusieurs autres notabilités françaises du monde scientifique, littéraire et artistique ont bien voulu m’adresser à propos de l’article de Tolstoï sur l’alcool et le tabac[1] constituent la contre-partie non moins remarquable de la thèse soutenue par l’auteur russe.
Extrait de la préface d'Alexandre Dumas Fils :
À MONSIEUR E. HALPÉRINE-KAMINSKY
Cher Monsieur,
J’ai lu l’étude du comte Tolstoï sur le vin et le tabac, comme je lis tout ce qui nous vient de cet esprit original, et, ce qui est pour moi sa grande qualité, absolu.
J’ai toujours été et je reste avec ceux et pour ceux qui poussent leurs théories à l’extrême. Ou il ne faut pas avoir de théories, ce qui est d’ailleurs le meilleur moyen de vivre tranquille, ou il faut les déduire et les mettre en pratique jusqu’à leurs conséquences fatales. Un chrétien qui n’est pas prêt et décidé au martyre n’est pas un chrétien ; un catholique qui n’accepte pas l’Inquisition ou qui discute le Syllabus n’est pas un catholique ; un libre-penseur qui se marie religieusement pour obtenir la jeune fille qu’il aime ou qui se fait enterrer par l’Église pour ne pas contrister sa famille n’est pas un libre penseur : ce sont de simples amateurs, de simples comparses dans la grande tragédie humaine. Mais ils sont les plus nombreux, il faut le reconnaître. Ils comptent dans les statistiques quand on veut prouver par le nombre ; ils ne comptent pas dans les grandes évolutions de l’espèce.
Voilà de bien grosses propositions au sujet du vin et du tabac. Tout est dans tout. Et puis, quand il s’agit de Tolstoï, il faut se préparer à aller loin si l’on veut le suivre où il va. Il n’y a pas de petites questions pour lui du moment que l’âme est en jeu.
Rien de plus simple en apparence que de fumer une cigarette et de boire un petit verre d’eau-de-vie après son dîner ou un verre d’absinthe avant. Les petits actes que quatre vingt-dix-huit individus sur cent (lui et moi formons l’écart des deux dans une des centaines), ces petits actes que quatre-vingt-dix-huit individus sur cent accomplissent quotidiennement et sans penser à mal, il les considère, lui, comme ...
Le titre de ce volume : Plaisirs vicieux, se rapporte plus particulièrement aux études sur l’alcool, le tabac et les narcotiques en général, et aux articles : l’Ivresse dans les classes dirigeantes et Des relations entre les sexes.
En effet, dans ces écrits Tolstoï passe en revue plusieurs des habitudes de l’homme moderne et que l’écrivain russe taxe de pernicieuses ou vicieuses aussi bien au point de vue moral que physique.
Mais le comte Tolstoï ne s’est pas borné à critiquer et à condamner les seuls « plaisirs vicieux ». Allant plus au fond des choses, il a reconnu les imperfections de toute notre organisation sociale l’immoralité même de notre conception de la vie.
Examinant les phénomènes si variés qui se rattachent à ces graves questions, il a particulièrement insisté sur les conditions actuelles du travail, base de nos relations sociales, et aussi sur les rapports de l’Église et de l’État, ou mieux sur l’influence que ces rapports ont exercée sur les idées et les institutions religieuses et politiques de la société moderne.
J’ai donc cru bien faire on complétant le présent volume par deux études : le Travail et l’Église et l’État, qui précisément résument les idées de Tolstoï à ce sujet et d’une façon plus nette qu’ailleurs. Avec ce complément le volume présentera au lecteur français la doctrine de l’écrivain russe dans son ensemble ; et y trouvera une sorte de récapitulation rapide des résultats obtenus par lui en traitant en ces dernières années les diverses questions morales qui préoccupent avec raison tous les esprits attentifs aux souffrances humaines et intéressés à la solution équitable du problème social posé jadis par le Christ et qui demeure pendant.
Enfin la préface du maître français Alexandre Dumas fils et les lettres que plusieurs autres notabilités françaises du monde scientifique, littéraire et artistique ont bien voulu m’adresser à propos de l’article de Tolstoï sur l’alcool et le tabac[1] constituent la contre-partie non moins remarquable de la thèse soutenue par l’auteur russe.
Extrait de la préface d'Alexandre Dumas Fils :
À MONSIEUR E. HALPÉRINE-KAMINSKY
Cher Monsieur,
J’ai lu l’étude du comte Tolstoï sur le vin et le tabac, comme je lis tout ce qui nous vient de cet esprit original, et, ce qui est pour moi sa grande qualité, absolu.
J’ai toujours été et je reste avec ceux et pour ceux qui poussent leurs théories à l’extrême. Ou il ne faut pas avoir de théories, ce qui est d’ailleurs le meilleur moyen de vivre tranquille, ou il faut les déduire et les mettre en pratique jusqu’à leurs conséquences fatales. Un chrétien qui n’est pas prêt et décidé au martyre n’est pas un chrétien ; un catholique qui n’accepte pas l’Inquisition ou qui discute le Syllabus n’est pas un catholique ; un libre-penseur qui se marie religieusement pour obtenir la jeune fille qu’il aime ou qui se fait enterrer par l’Église pour ne pas contrister sa famille n’est pas un libre penseur : ce sont de simples amateurs, de simples comparses dans la grande tragédie humaine. Mais ils sont les plus nombreux, il faut le reconnaître. Ils comptent dans les statistiques quand on veut prouver par le nombre ; ils ne comptent pas dans les grandes évolutions de l’espèce.
Voilà de bien grosses propositions au sujet du vin et du tabac. Tout est dans tout. Et puis, quand il s’agit de Tolstoï, il faut se préparer à aller loin si l’on veut le suivre où il va. Il n’y a pas de petites questions pour lui du moment que l’âme est en jeu.
Rien de plus simple en apparence que de fumer une cigarette et de boire un petit verre d’eau-de-vie après son dîner ou un verre d’absinthe avant. Les petits actes que quatre vingt-dix-huit individus sur cent (lui et moi formons l’écart des deux dans une des centaines), ces petits actes que quatre-vingt-dix-huit individus sur cent accomplissent quotidiennement et sans penser à mal, il les considère, lui, comme ...
