Eduardo da Costa e Silva ? identidade oficial de Stella Manhattan ? é um funcionário do Consulado brasileiro e protegido do coronel Valdevinos Vianna. O coronel tem o hábito de vestir-se de couro negro, transformando-se na violenta Viúva Negra. À volta deles movimentam-se personagens tão ricos e matizados em sua diversidade como Aníbal, intelectual paraplégico e voyeur, sua libidinosa mulher, Leila, e Paco, aliás, La Cucaracha, um cubano anticastrista.
Ler Stella Manhattan, originalmente publicado em 1985, é revisitar uma representação artística do Brasil das décadas de 1960 e 1970. O romance articula um jogo entre aparência e realidade, entre público e privado, opressão e liberação. A cidade de Nova York é o pano de fundo onde um grupo de exilados brasileiros se envolve com movimentos políticos de liberação de todo o tipo ? de Panteras Negras a revolucionários latino-americanos. A fim de planejar um golpe contra o adido militar sediado no Consulado Brasileiro, eles se transferem para a ilha de Manhattan. Com base nesta trama, Silviano constrói um dos mais belos e inquietantes romances da literatura brasileira contemporânea.
Numa obra em que inteligência, arte e técnica impecáveis se unem para propor irrecusáveis desafios ao leitor, Silviano Santiago compõe um livro que permite várias classificações e leituras, mas corresponde plenamente a apenas uma avaliação: a de grande romance.
