Une ville flottante relate l’histoire d’un voyageur à bord duGreat Eastern, le plus grosnavire du début de la seconde moitié du XIX° siècle, qui se rend à New-York depuis Liverpool.Véritable mastodonte des mers, ce bateau à vapeur gigantesque est un microcosme endéplacement, une cité où se concentrent autant les passions et la société humaine que lessystèmes mécaniques les plus sophistiqués de l’époque. Ce n’est pas qu’un navire, c’est unchef d’œuvre de technique et d’ingénierie, à la fois décor et protagoniste de l’intriguedéployée par Jules Verne.Inévitablement, les liens se nouent entre passagers durant la traversée. Les relationsse tissent, s’adaptent en fonction de ce nouvel environnement qui, s’il s’évertue à reproduirele mode de vie terrestre, reste néanmoins fondamentalement différent. Chacun emportedans ses bagages son passé, son histoire, le transpose dans cette ville flottante, ce quifatalement peut entrainer des situations délicates. L’ami du narrateur, le capitaine FabianMac Elwin, en fera les frais en se voyant confronté à sa Némésis, Harry Drake, celui-là mêmequi lui a ravi la femme qu’il aimait. Sur cet immense vaisseau qui brave chaque jour lesdangers de l’océan, le dénouement ne pourra se contenter de la demi-mesure…
Pour ce roman, Jules Verne s’est directement inspiré de son propre voyage aux Etats-Unis en 1861 à bord duGreat Eastern, qui fut effectivement à l’époque le plus gros bateaujamais conçu. Il s’agit de l’unique fois où le romancier mêla ses impressions personnelles àson imaginaire d’écrivain, ce qui est une exception intéressante par rapport à l’œuvre quelaisse l’auteur derrière lui.À une période où les reportages ne pouvaient se faire que par écrit pour être diffusés,le récit de voyage se prête ainsi particulièrement bien à l’ambition de Jules Verne deprésenter l’apport dessteamships aux progrès dans le domaine du transport.Publié par l’éditeur Pierre-Jules Hetzel,Une ville flottante est le huitième roman dansla série des « Voyages Extraordinaires » de Jules Verne. D’abord publié dans leJournal desdébats du 9 août au 6 septembre 1870, l’ouvrage est compilé, puis édité en un seul volume àpartir du 17 juillet 1871.
Pour ce roman, Jules Verne s’est directement inspiré de son propre voyage aux Etats-Unis en 1861 à bord duGreat Eastern, qui fut effectivement à l’époque le plus gros bateaujamais conçu. Il s’agit de l’unique fois où le romancier mêla ses impressions personnelles àson imaginaire d’écrivain, ce qui est une exception intéressante par rapport à l’œuvre quelaisse l’auteur derrière lui.À une période où les reportages ne pouvaient se faire que par écrit pour être diffusés,le récit de voyage se prête ainsi particulièrement bien à l’ambition de Jules Verne deprésenter l’apport dessteamships aux progrès dans le domaine du transport.Publié par l’éditeur Pierre-Jules Hetzel,Une ville flottante est le huitième roman dansla série des « Voyages Extraordinaires » de Jules Verne. D’abord publié dans leJournal desdébats du 9 août au 6 septembre 1870, l’ouvrage est compilé, puis édité en un seul volume àpartir du 17 juillet 1871.
