Heijimonogatari (Sekiyouteibunko) (Japanese Edition)

本書は、平家物語の前段のお話。平家物語では、平氏が政権を握るに至る重大な経緯・院政から平氏政権への転換の由来である保元・平治の乱のお話をを省略していますが、それはまさに「保元物語」「平治物語」の存在を前提にしてのことと考えられます。原著者は異るようですが、保元、平治、平家は三部作と言っても過言ではないでしょう。
　本書は、戦前まで広く読まれていた「流布本」・「古活字本」に基づいたものですが、さすがに原著の成立が「写本」の時代。戦後出版された色々な国文学者の方々の校訂による「諸本」とは、お話の大筋は変わらないのですが、各エピソードの配列や本文が隨分異るのには驚かされます。
　それもそのはず、戦後の出版されたものは、各校訂者の先生方が主に研究対称にしておられる「写本」(ヴァージョン)によるもの。おかげで近世から戦前まで、広く読み継がれてきた「流布本」の方が、かえって今では入手し難くなっているようにも思われます。
　平家物語全12巻に比べて、保元物語、平治物語とも、それぞれ3巻ずつという「小品」ではありますが、いずれもたった一日の合戰で天下の大勢が覆るという点では、非常に密度の濃い傑作です。
　この三部作に一貫して登場しているのが、齋藤別當實盛です。保元物語では三十一歳。彼の活躍等が光彩陸離として描かれているのは、不幸にも、彼にとって敗戦となった、平治物語と平家物語です。軍記物の「武者揃え」の所は、聞く分には心地よいかも知れませんが、読んでいて、些か退屈しそうになります。でも、注意深く読んでいると、「えっ ! ここにこの人が」ということもあるのです。
　また、合戰の樣子をお読みいただくと、当時の武士が、基本的には「弓騎兵」であったことがお分かりいただけると存じます。当時の武士は「弓馬の道」と言われた程ですから。また、太刀は、甲冑を着けた戦闘では、斬るものではなく、鎧の隙を突くことが効果的であり、斬るのは「束も拳も通れ通れとばかりに、三刀刺して首を切る」というように、倒した敵の首を取るときに「切る」という使い方がされていたようです。ちなみに、白兵戦は「打ち物」と言ったようですね。
　保元物語で語られる武士の運命は、悲劇一色のようですが、これが、平治物語になってくると、少し変わってきます。保元物語が悲劇一色だったのに対して、平治物語では、全体的には悲劇の中にも、「笑い」のシーンが出てきます。
　軍記物は「語り物」系の和漢混淆文ですから、古典の中では比較的読み易いものです。また、「声に出して読みたい日本語」の典型でもあります。
　それと、保元物語、平治物語は、いずれも「敗者の視点」(特に源氏)から描かれていることが特筆されす。合戰・戦闘自体もそれなりに悲惨なものではありますが、それでも覚悟の上での正々堂々の勝負、「名誉ある最期」もあるでしょうが、勝敗が決した後の、落ち武者の悲惨さ、敗者の側の一族係累の悲劇を詳らかに描いてくれています。この作品の読み所は、まさにこの部分ではないかと思われる程です。
　「平家物語」と比べてマイナーなイメージはお持ちでしょうが、その平家物語をよりよくご理解いただくためにも、ぜひとも多くの方々にお読み頂きたい傑作だと存じます。